利率为什么具有如此神奇的魔力？因为利率是资金使用的价格，它的涨跌关系着居民、企业、政府各方的钱袋，能不让人紧张吗？
利率是经济学中一个重要的变量。当前，世界各国频率运用利率杠杆实施宏观调控，利率政策已成为各国中央银行调控货币供求，进而调控经济的主要手段，利率政策在中央银行货币政策中的地位越来越重要。合理的利率，对发挥社会信用和利率的经济杠杆作用有着重要的意义。
利率政策是货币政策的重要组成部分，也是货币政策实施的主要手段之一。央行根据货币政策实施的需要，适时地运用利率工具，实现宏观调控的既定目标。利率上调有助于吸收存款，抑制投资热度，控制通货膨胀，稳定物价水平；利率下调有助于刺激贷款需求，刺激投资，拉动经济增长。利率这个经济杠杆使用起来要考虑它的利弊在什么时间、用什么幅度调整都是讲究艺术的。以日本10年温长的经济衰退时期的零利率政策为例。
伴随着美国金融危机的逐渐化，打破了美联前主席格林斯潘的“金融神话”，他所奉行的宽构货币政策被越来越多的人视为当前金融危机的“罪魁祸首”。
批评者认为，格林斯潘当初奉行的低利率政策导致动性过剩，正是当年颇有成效的宽构货币政策可能导致了房地产泡沫以衣次贷危机的爆发。
在经济跌入低谷时，低利率政策的实施减轻了企业的债务负担，为市场提供了充足的资金，但其负面影响也是不容忽视的。例如，由于市场利率的下降引起存款利率的下降，使储蓄者蒙受一定损失，直接影响到个人消费的提高，另外，由于短期资金唾手可得，助长了某些金融机构的惰性。在低利率政策下，金融机构不用说实行证券化、开发衍生金融产品，就是连传统的存贷业务利润空间都很小，特别是保险行业经营已经出现困难。因此，过低的利率使金融机构丧失了扩展业务与进取开拓的内在动力。更为严重的是，低利率甚至零利率政策意味着国家利用金融手段刺激经济的余地也越来越小。
